Phoebe Gates a lăsat să-i scape în mod neintenționat faptul că tatăl ei, cofondatorul Microsoft, Bill Gates, are sindromul Asperger.

Studenta de 22 de ani de la Stanford a făcut această dezvăluire accidentală în timpul unei apariții ca invitată în popularul podcast Call Her Daddy, găzduit de Alex Cooper.

 
În timp ce discuta despre cum este să aduci acasă un partener în fața unuia dintre cei mai recunoscuți – și aparent stângaci din punct de vedere social – tați din lume, Phoebe a menționat relaxată afecțiunea medicală a tatălui ei. „Tata e destul de stângaci social. A spus că are, știi, Asperger”, a spus ea cu nonșalanță în podcastul difuzat zilele trecute.

Comentariul făcut cu ușurință a atras imediat atenția, deoarece Bill Gates nu a confirmat niciodată public un astfel de diagnostic.

Deși el a recunoscut anterior că se identifică cu trăsături specifice spectrului autist, revelația fiicei sale marchează prima dată când un membru al familiei face referire directă la o afecțiune specifică.

„Să aduci un băiat acasă e înfricoșător pentru el. Dar pentru mine e cam amuzant”, a continuat Phoebe, povestind cum tatăl ei i-a condus odată pe ea și pe iubitul ei la un bal de liceu, ascultând o emisiune la radio în tăcere – moment pe care l-a descris drept „atât de inconfortabil, dar și atât de amuzant”.

Sindromul Asperger este o tulburare de dezvoltare care face parte din spectrul autismului. Persoanele cu acest sindrom au dificultăți în interacțiunile sociale și în înțelegerea subtilităților comunicării, dar, spre deosebire de alte forme de autism, nu au întârzieri semnificative în dezvoltarea limbajului sau a inteligenței.

Pentru persoanele cu acest sindrom sunt greu de înțeles emoțiile altora, de menținut conversații sau de stabilit relații. Inteligența este adesea medie sau peste medie.
Mulți copii și adulți cu Asperger pot dezvolta abilități excepționale într-un anumit domeniu.
Începând cu 2013, în manualul DSM-5 (folosit de psihiatri pentru diagnostic), sindromul Asperger nu mai este un diagnostic separat, ci este inclus în tulburarea de spectru autist (TSA), cu mențiunea "fără întârziere intelectuală sau de limbaj".